新型インフルエンザの潜伏期間

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新型インフルエンザの潜伏期間はどれくらいなのでしょうか。
多くの場合は、潜伏期間2〜3日で発熱などの症状がでるようです。
早い場合は24時間後にでることもあります。
遅くても4〜5日の潜伏で最長は7日後だそうです。
潜伏期間は、病原体に感染して症状を体に発症するまでの期間のことを指します。
これは病原体によっても期間が違うそうなので、みんな同じではありません。
他の病気の例で言うと、結核の場合は4週間〜8週間程度で、エイズになると数年〜数十年も潜伏しています。

そもそもウイルスはどれくらい生き続けることができるのか。
ウイルスは細菌とは違って、生物の体内においてのみ生き続け増殖を続けることができます。
ですから何もない空気中では、数分から数時間しか感染力が持続できないとされています。
これは環境によって違うので一概には言えません。
科学的なデータも確実なものがあるわけではありません。

しかし、今までの季節性のインフルエンザを例にとって考えてみても人間という宿主がいない状況でウイルスが生き続けることはとても困難で例がありません。
あくまでもインフルエンザは新型でも季節性でも人間から人間へ感染するものです。
くしゃみや咳などの飛沫感染や、感染者と同じものに触れたことなどにより起こる接触感染でしかインフルエンザの感染はありえないのです。
これらの場合のおおよそのウイルス生存時間は、くしゃみや咳で飛んだツバにウイルスがあった場合、空気中には数時間漂うと言われています。
感染者が触った電車のつり革などについたウイルスは3時間程度生きていると言われています。
このようなことからも手洗いやうがいの重要性がわかります。

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